Con profundo pesar se informa el fallecimiento de María Elena Otegui, a los 66 años, una de las figuras más influyentes en el estudio del maíz en Argentina y referente internacional en ecofisiología de cultivos. Ingeniera agrónoma, investigadora superior del Conicet y docente de la Universidad de Buenos Aires, Otegui dejó un legado significativo en el sector agropecuario.
Trayectoria y Aportes
La labor de Otegui fue fundamental en la expansión del maíz tardío, un cambio trascendental en el sistema productivo argentino. Sus investigaciones permitieron comprender la respuesta del maíz a diversas condiciones ambientales y manejos, consolidando una práctica que reduce riesgos climáticos y mejora la estabilidad de los rindes. Su enfoque innovador combinó investigación, docencia y trabajo aplicado, formando a numerosas generaciones de profesionales.
Nacida en Buenos Aires, Otegui desarrolló una destacada carrera académica, con estudios de posgrado en Francia y Estados Unidos. A su regreso, se desempeñó como profesora titular en la Facultad de Agronomía de la UBA e investigadora en el INTA Pergamino. Publicó más de 100 trabajos científicos en revistas internacionales y dirigió numerosas tesis de grado y posgrado.
Su especialidad en ecofisiología de cultivos, con foco en maíz, permitió estudiar en profundidad los procesos que determinan el rendimiento, como el número de granos, el llenado y la calidad. Otegui siempre destacó la importancia de la observación directa en el campo, incluso en un contexto de creciente tecnificación.
El fallecimiento de María Elena Otegui generó un profundo impacto en el sector agropecuario, con numerosas instituciones y colegas expresando su pesar y reconociendo su invaluable contribución al estudio del maíz en Argentina. Su legado perdurará en sus trabajos y en la formación de profesionales que continuarán su labor en el campo de la agronomía.
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