Después de más de cuatro meses, las autoridades declararon extinguido el incendio forestal que afectó al Parque Nacional Los Alerces, en la provincia de Chubut. El fuego, que comenzó el 9 de diciembre de 2023, consumió aproximadamente 16.000 hectáreas, convirtiéndose en uno de los incendios más grandes y prolongados en la historia de la región patagónica.
Causas y Propagación
El incendio, denominado Puerto Café, se originó por la caída de un rayo en el brazo sur del Lago Menéndez, una zona de difícil acceso dentro del parque. Las altas temperaturas, los fuertes vientos y la sequía extrema favorecieron la rápida propagación del fuego hacia los lagos Verde y Rivadavia. En enero, las llamas se extendieron fuera del parque, afectando a Villa Lago Rivadavia y Cholila, donde consumieron más de 15.000 hectáreas adicionales.
El operativo para combatir el incendio involucró a brigadistas, bomberos, personal de Parques Nacionales, la Agencia Federal de Emergencias y el Ejército Argentino. La magnitud del incendio y las condiciones climáticas adversas dificultaron las tareas de extinción, que se prolongaron durante varios meses.
Impacto y Lecciones Aprendidas
La extinción del incendio en Los Alerces marca el cierre de una de las temporadas de incendios más devastadoras en la Patagonia desde la década de 1940. Expertos advierten sobre la necesidad de reforzar las medidas de prevención y gestión del riesgo de incendios, especialmente en un contexto de sequías prolongadas y temperaturas extremas. Se destaca la importancia de intervenir en el territorio, reducir la carga de combustible vegetal y planificar la interfaz urbano-forestal.
La experiencia de Los Alerces subraya la necesidad de pasar de una lógica reactiva a una lógica de gestión integral del fuego, que incluya la prevención, el manejo del paisaje, el fortalecimiento institucional y la participación social.
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