El gobierno británico está considerando la posibilidad de volver a cobrar entrada a los turistas extranjeros que visiten los museos nacionales de Londres, como el British Museum, la National Gallery y el Tate Modern. Esta medida, que busca nuevas fuentes de ingresos, podría modificar el acceso a la cultura en una de las ciudades más visitadas de Europa.
Debate Sobre el Acceso a la Cultura
La propuesta surgió a partir de un informe del Arts Council England, y fue confirmada por la ministra de Cultura, Lisa Nandy. Se evalúa un esquema que mantenga la gratuidad para los residentes británicos, aplicando el cobro solo a los visitantes internacionales. Esta política representaría un cambio significativo, considerando que desde 2001 la entrada gratuita a las colecciones permanentes ha sido una marca distintiva de los museos nacionales.
En el período 2023-2024, el 43% de los visitantes de los museos nacionales ingleses fueron extranjeros, lo que equivale a unos 17 millones de personas. El Natural History Museum, con más de 7.1 millones de visitantes en 2025, se destacó como la atracción más concurrida del Reino Unido, en parte gracias a su entrada gratuita.
Se analiza la implementación de un sistema de identificación digital para diferenciar entre residentes y no residentes. Sin embargo, la iniciativa ha generado resistencia, con objeciones sobre el impacto en la imagen de las instituciones y la posibilidad de modificar su enfoque, considerando que muchas colecciones se formaron a partir de circuitos imperiales y coloniales.
Una alternativa propuesta es la implementación de una tasa turística hotelera, que permitiría generar ingresos sin afectar el acceso a los museos. Tristram Hunt, director del Victoria and Albert Museum, apoya esta opción como una forma de asegurar la continuidad del acceso gratuito.
El Ministerio de Cultura británico prevé revisar formalmente la propuesta hacia fin de año. Aún no se ha tomado una decisión final, ni se han definido cifras estimadas para las entradas o un calendario de implementación.
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