Couto Mixto, una pequeña república ubicada entre Portugal y Galicia, mantuvo su independencia durante siglos, operando con su propio sistema de administración, derechos y privilegios. Este microestado, compuesto por tres villas, logró sobrevivir como un territorio singular hasta su integración a España en 1868.
Características y Gobierno
El territorio de Couto Mixto, de apenas 27 kilómetros cuadrados, contaba con una población de alrededor de mil habitantes. Su gobierno se organizaba como una «república federal», con representantes de cada villa y un juez principal elegido cada tres años. Los habitantes disfrutaban de exenciones tributarias y libertad de comercio, además de poder elegir su nacionalidad.
Una de las particularidades de Couto Mixto era el derecho de asilo, aplicado en casi todos los casos, y la existencia del «Camiño Privilegiado», una ruta exenta de control militar y fiscal que fomentó el contrabando. Estas características lo convirtieron en un territorio único en la península ibérica.
El Fin de la República
En 1864, el Tratado de Lisboa entre España y Portugal puso fin a la existencia de Couto Mixto, integrándolo a España y eliminando sus privilegios. Hoy, el recuerdo de este microestado perdura en la memoria y en el atrio de la iglesia de Santiago de Rubiás, donde se erige una estatua de su último juez, Delfín Modesto Brandón.
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