Una fotografía tomada por el astronauta estadounidense Don Pettit el pasado 20 de marzo generó revuelo en redes sociales. La imagen, que mostraba una figura similar a un huevo con extraños apéndices oscuros, fue rápidamente interpretada por algunos usuarios como evidencia de vida extraterrestre.
¿Invasión Alienígena o Experimento Científico?
Las reacciones en redes sociales fueron variadas, desde quienes afirmaban que se trataba del nacimiento de una criatura alienígena hasta quienes lo consideraban algo “demoníaco”. Sin embargo, la realidad es mucho más simple: la imagen corresponde a un experimento realizado dentro de la Estación Espacial Internacional. Pettit captó el crecimiento de una papa morada en una cámara de cultivo, cuyos brotes alargados generaron la confusión.
El astronauta, que formó parte de la Expedición 72, desarrolló un pequeño huerto espacial como actividad en su tiempo libre. Llevó papas para cultivarlas en condiciones espaciales, utilizando un terrario improvisado con luz de cultivo. Incluso bautizó a la papa como Spudnik-1, haciendo referencia a la palabra inglesa “spud”, que significa papa.
La Expedición 72 se extendió desde el 23 de septiembre de 2024 hasta el 18 de abril de 2025. Pettit, ingeniero químico graduado de la Universidad de Oregon, cuenta con experiencia en tres misiones espaciales y trabajó como científico antes de unirse a la NASA en 1996.
Este episodio sirve como recordatorio de cómo las imágenes fuera de contexto pueden generar interpretaciones erróneas y alimentar teorías conspirativas. La ciencia, una vez más, nos ofrece una explicación lógica y fascinante a un fenómeno aparentemente inexplicable.
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